PANAMA, lundi 3 février 2025 – Les relations diplomatiques entre les États-Unis et le Panama connaissent une nouvelle escalade alors que Washington intensifie ses mises en garde contre l’influence chinoise dans la gestion du canal de Panama.
Le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, en visite officielle à Panama City, a rencontré le président panaméen José Raúl Mulino pour discuter de la question. Lors de cette rencontre tendue, Rubio a exprimé les inquiétudes de l’administration Trump face à l’implication croissante de la Chine dans les infrastructures et les services liés au canal, soulignant que cette situation représentait une menace pour la sécurité et les intérêts stratégiques des États-Unis.
Rubio a averti que des mesures de rétorsion pourraient être envisagées si le Panama ne réduisait pas cette influence. Cependant, Mulino a réitéré la position de son gouvernement, insistant sur le fait que le Panama reste maître de son canal et qu’aucune ingérence étrangère ne dicterait la politique du pays.
Cette rencontre survient peu après les déclarations controversées du président Donald Trump, qui a affirmé que les États-Unis pourraient reprendre le contrôle du canal si leurs intérêts étaient menacés. De telles annonces ont provoqué une vague d’indignation au Panama et au sein de la communauté internationale, plusieurs pays jugeant cette posture contraire au traité de 1977, qui a conduit à la rétrocession du canal au Panama en 1999.
Sur le terrain, la tension est palpable. De grandes manifestations ont eu lieu dans la capitale panaméenne, avec des milliers de citoyens descendant dans la rue pour protester contre ce qu’ils considèrent comme une tentative de violation de la souveraineté nationale par Washington.
Le gouvernement panaméen cherche désormais à calmer la situation en appelant au dialogue, tout en maintenant une posture ferme sur le contrôle du canal. Les prochaines semaines seront cruciales pour déterminer si une escalade diplomatique ou une résolution pacifique est possible entre les deux alliés historiques.
