Washington, 23 mars 2025 – L’un des plus grands noms de la boxe, George Foreman, est décédé à l’âge de 76 ans, a annoncé sa famille ce vendredi. Ancien champion du monde des poids lourds, il restera à jamais gravé dans l’histoire pour son affrontement légendaire face à Mohamed Ali en 1974 lors du célèbre “Rumble in the Jungle”.
Une légende marquée par une défaite historique
Le 30 octobre 1974, à Kinshasa, George Foreman, alors invaincu et redouté pour sa puissance de frappe, affrontait un Mohamed Ali en quête de rédemption. Dans un combat stratégique, Ali, grâce à son intelligence tactique et sa résistance, parvient à épuiser Foreman avant de l’achever d’un KO mémorable au 8ᵉ round. Cette défaite, la première de sa carrière, bouleverse Foreman, qui met un terme à son parcours de boxeur quelques années plus tard.
De la pauvreté à la gloire olympique
Né le 6 janvier 1949 à Houston, au Texas, dans une famille modeste, Foreman grandit dans un environnement difficile. Il échappe à la délinquance grâce à la boxe, sous l’aile de son premier entraîneur, Doc Broadus. À seulement 19 ans, il remporte la médaille d’or aux Jeux olympiques de Mexico en 1968, annonçant l’arrivée d’un futur champion.
En 1973, il devient champion du monde des poids lourds en écrasant Joe Frazier, envoyant son adversaire six fois au tapis en seulement deux rounds. Il défend ensuite son titre avec brio avant de chuter face à Ali à Kinshasa.
Un retour triomphal à 45 ans
Après une retraite anticipée, Foreman tente un improbable retour sur le ring en 1987. À 45 ans, contre toute attente, il devient de nouveau champion du monde en battant Michael Moorer en 1994, devenant ainsi le plus vieux détenteur du titre des poids lourds. Il met un terme définitif à sa carrière en 1997, à l’âge de 48 ans.
Une reconversion réussie
Après la boxe, Foreman se réinvente en homme d’affaires avisé. Il associe son image à des produits, notamment des grills de cuisine, qui lui rapportent une fortune bien supérieure à ses gains sur le ring.
George Foreman laisse derrière lui un héritage immense, non seulement en tant que boxeur d’exception, mais aussi en tant qu’homme ayant su rebondir et inspirer plusieurs générations.
