Tokyo, 20 mars 2025 – Le Japon a validé son ticket pour la Coupe du Monde 2026 en s’imposant 2-0 contre Bahreïnlors de la septième journée des éliminatoires asiatiques. Avec cette victoire, les Samouraïs Bleus deviennent la première équipe à se qualifier sur le terrain pour le tournoi qui se déroulera aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
Takefusa Kubo porte le Japon
Dans un Saitama Stadium 2002 en ébullition, le Japon a une fois de plus prouvé sa suprématie dans la zone asiatique. Takefusa Kubo, la pépite de la Real Sociedad, a été l’homme du match, inscrivant un but et délivrant une passe décisive.
Dès la 28e minute, Kubo a ouvert le score sur une frappe enroulée imparable, laissant le gardien bahreïni sans réaction. Puis, en seconde période, il a parfaitement servi Ayase Ueda, l’attaquant du Feyenoord, qui a scellé le sort du match d’un plat du pied à la 64e minute.
Une qualification sans contestation
Avec cette sixième victoire en sept matchs, le Japon conforte sa position de leader du groupe C et devient le premier pays à obtenir sa qualification sur le terrain pour le Mondial 2026. Déjà dominateurs lors des tours précédents, les Japonais ont affiché une solidité défensive et une maîtrise technique impressionnantes tout au long de la campagne éliminatoire.
« C’est une immense fierté de qualifier le Japon aussi rapidement. Nous avons encore du travail, mais nous avons montré que nous sommes prêts pour 2026 », a déclaré Hajime Moriyasu, le sélectionneur nippon, à l’issue de la rencontre.
Objectif : briller au Mondial
Après cette qualification précoce, le Japon peut désormais se concentrer sur la préparation du Mondial 2026, où il ambitionne de franchir un nouveau cap. Régulièrement présent en phase finale, le pays du Soleil-Levant espère cette fois atteindre les quarts de finale, voire plus, pour confirmer son statut de puissance montante du football mondial.
Pendant ce temps, Bahreïn devra batailler pour espérer décrocher l’un des derniers billets encore en jeu dans la zone asiatique.
