Une première mondiale : le nom de la bataille décisive de l’indépendance haïtienne résonnera bientôt dans le métro montréalais. Un geste historique qui fait vibrer la diaspora et reconnaît l’apport de la communauté haïtienne au Québec.
Imaginez-vous dans le métro de Montréal en 2031, entendre l’annonce « Prochaine station : Vertières ! » C’est désormais une réalité. La Société de transport de Montréal (STM) a officialisé mardi 9 septembre le choix de ce nom chargé d’histoire pour baptiser l’une des cinq nouvelles stations de la ligne bleue, située à l’intersection Jean-Talon et Pie-IX.
Dany Laferrière, l’ambassadeur de Vertières
L’écrivain et académicien Dany Laferrière était aux premières loges de cette annonce historique aux côtés de la mairesse Valérie Plante. Pour l’immortel de l’Académie française, c’est une double victoire personnelle. Après avoir fait entrer le mot « Vertières » dans le dictionnaire français en 2019, il voit aujourd’hui ce lieu symbolique gagner une visibilité internationale.
« Vertières c’est le moins connu ici. Je voudrais féliciter la ville de Montréal pour cet acte historique et universel », a déclaré l’auteur originaire de Petit-Goâve, ému devant cette reconnaissance. Pour lui, Montréal devient « le premier endroit au monde qui ait salué ce moment dans l’histoire humaine ».
Un hommage à la communauté haïtienne de Montréal
Ce choix n’est pas anodin. Comme l’explique la STM, le nom « rappelle la présence de la communauté haïtienne dans les quartiers de Saint-Michel et Montréal-Nord ». Ces secteurs, où vivent de nombreuses familles haïtiennes depuis les vagues d’immigration des années 1960-70, verront ainsi leur histoire reconnue quotidiennement par des milliers d’usagers.
C’est un clin d’œil puissant à tous ces Haïtiens qui ont quitté leur pays pour s’établir au Québec, emportant avec eux la mémoire de leurs ancêtres révolutionnaires. De Toussaint Louverture à Jean-Jacques Dessalines, l’épopée de l’indépendance haïtienne trouve aujourd’hui un écho dans les transports publics montréalais.
Une station qui raconte l’histoire universelle
Vertières, c’est bien plus qu’un nom sur une carte de métro. C’est le symbole de « la seule et vraie révolution nègre », comme le rappelle Dany Laferrière, « où l’esclave a réussi à chambarder toutes les valeurs établies du colonialisme pour devenir citoyen ». Cette bataille du 18 novembre 1803 a scellé la défaite définitive des troupes françaises et ouvert la voie à l’indépendance d’Haïti le 1er janvier 1804.
En brisant avec la tradition de nommer les stations selon les rues adjacentes, Montréal fait le pari de la diversité et de la mémoire collective. Les cinq nouvelles stations de la ligne bleue, dont l’inauguration est prévue pour 2031, célèbrent toutes des communautés qui ont marqué l’histoire de la métropole.
Pour la diaspora haïtienne dispersée aux quatre coins du monde, voir Vertières inscrite dans le paysage urbain d’une grande métropole nord-américaine, c’est la preuve que l’héritage de 1804 continue de rayonner. Chaque annonce dans le métro montréalais sera désormais un rappel de cette révolution qui a changé l’histoire de l’humanité.
